D. Francisco Manuel de Melo

Biographie

Francisco Manuel de Melo (Lisbonne, 1608 – 1666) fut écrivain, homme politique et militaire portugais, mais il appartient aussi à l’histoire littéraire, politique et militaire espagnole. Historien, poète, pédagogue, moraliste, auteur de théâtre, il représente toutes les variétés de la littérature baroque de la Péninsule, mêlant au style et à la thématique baroque ( l’instabilité du monde et de la fortune, dans une vision religieuse), son cosmopolitisme et son esprit galant, propre à l’aristocratie à laquelle il appartenait.

Parallèlement à une vie très agitée (combats au service de l’Espagne, prison lors de la révolution portugaise de 1640, déportation au Brésil en 1655, missions diplomatiques en Angleterre, à Paris et à Rome), cet aristocrate cosmopolite a composé, en castillan et en portugais, une œuvre abondante qui le fit considérer comme l’une des plus grandes figures littéraires de son époque. On y trouve des œuvres de stratégie, de propagande religieuse, d’histoire (Epanáforas de vária história portuguesa em cinco relações.., 1660), des poèmes (Obras Métricas, 1665), des apologues dialogués, un manuel de mariage, des critiques littéraires, des pièces de théâtre, etc. Des scènes de son Auto do Fidalgo Aprentiz [L’apprenti gentilhomme] (composé avant 1646), ont peut-être inspiré à Molière certains épisodes du Bourgeois gentilhomme. Son História de los Movimientos y Separacion de Cataluña (1645) est un chef-d’œuvre de la prose classique castillane.