Silence [roman japonais]

Japon, 1614. Le shôgun formule un édit d’expulsion de tous les missionnaires catholiques. En dépit des persécutions, ces derniers poursuivent leur apostolat. En 1632, au plus sombre moment des persécutions contre les chrétiens du Japon, on apprend à Rome que le provincial des Jésuites, Cristóvão Ferreira, aurait apostasié à Nagasaki. Trois jeunes prêtres décident de se rendre dans ce pays désormais interdit aux étrangers pour savoir ce qui a pu contraindre un si haut personnage à renier sa foi. Et c'est dans un extraordinaire voyage clandestin au cœur même de l'angoisse et de la peur que nous entraîne Shûsaku Endô.…

Dans ce roman encensé par la critique internationale, Shûsaku Endô éclaire une part méconnue de l’histoire de son pays. Ce roman d’aventures se fait réflexion sur le caractère universel des religions et le sens véritable de la charité chrétienne, témoignage étonnant des relations complexes entre Japon et Occident.

Sur le personnage historique de Cristóvão Ferreira et son pamphlet antichrétien, lire l’ouvrage de Jacques Proust : La supercherie dévoilée, une réfutation du catholicisme au XVIIe siècle (Chandeigne, rééd. 2013)