Les Yanomami du Brésil. Géographie d’un territoire amérindien

Reconnue et homologuée en 1992, la Terre indigène Yanomami (TIY) couvre 96 650 km2, dans l’extrême nord du Brésil. C’est le plus grand territoire homogène des Amérindiens ; on estime sa population à quinze mille personnes. En principe, seules les organisations non gouvernementales (ONG) mandatées par la Fondation nationale de l’Indien (Funai) peuvent y pénétrer. Dans les faits, des milliers d’orpailleurs continuent à y exercer illégalement leur activité. Géographe, chargé de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), François-Michel Le Tourneau a effectué quinze missions sur place, entre 2002 et 2006, pour étudier le mode de vie des Yanomami et leur relation avec l’environnement. Dans cet ouvrage très documenté, il explique comment ce peuple se définit par rapport aux civilisations qui l’entourent. Le rôle des missions catholiques et protestantes, les activités des organisations humanitaires, les ravages causés par l’arrivée des Blancs, les richesses minérales du sous-sol : ces éléments expliquent pourquoi la TIY, située à la frontière avec le Venezuela, suscite autant de polémiques au Brésil.