Humus

Dans les montagnes battues par les vents du nord du Portugal, quelques vieilles femmes rejouent une sempiternelle partie de cartes, sous le regard chaviré d’un vieux greffier extravagant. Chacune d’entre elles incarne un grand type humain, la dévote, la mijaurée, la jalouse… Mais derrière ces silhouettes décharnées, derrière ces vies étriquées, ce sont toutes les passions humaines qui se déploient, dans un théâtre métaphysique où agissent des forces inconnues et terrifiantes à l’œuvre au fond de chacun de nous.

Humus, dans une atmosphère étonnamment proche de l'univers de Kafka, allie le réalisme d'une analyse impitoyable de la société, figée sur elle-même, et une vision infiniment profonde du monde. Plus encore, ce roman, traversé de digressions amères et de parenthèses oniriques, apparaît aujourd’hui clairement comme l’antichambre du Livre de l'intranquillité, de Fernando Pessoa, autre journal du désespoir du XXe siècle, toujours actuel.

Publié en 1917, Humus a connu une troisième édition remaniée et définitive en 1924. Depuis cette date, ce roman, considéré comme une pièce maîtresse de la littérature portugaise, n'a cessé de fasciner des générations de lecteurs et d'écrivains.

 « Un texte dense et qui dérange, comme le Livre de l’intranquillité. Ce sont deux chefs-d’œuvre de la littérature européenne. Tous les deux ont ouvert un nouveau champ dans la modernité. » José Saramago.