Ernesto Canto da Maia – O Escultor Português do Silêncio

Ernesto Canto da Maia (1890-1981) foi um escultor português que nasceu e morreu na ilha de S. Miguel (Açores). O início da sua actividade artística inscreveu-se numa ruptura com o espírito académico do século XIX, comum à geração de jovens autores que fundaram a Arte Moderna em Portugal. A formação do seu pensamento artístico cumpriu-se de 1907 a 1919, entre Lisboa, Paris, Genebra e Madrid onde trabalhou com o escultor Júlio António (1889-1919). Contudo, tanto no furor cosmopolita de Paris nos anos de 1920 e 1930 como na vontade propagandística instaurada em Portugal a partir de 1928, com o regime autoritário do Estado Novo, Canto da Maia nunca deixou de cultivar a sua poética intimista e simbólica, registada numa poderosa galeria de esculturas que consagraram um imenso silêncio interior que é o da sua terra, insular e lírica.