Dernier explorateur français en Amazonie. À l’origine projet de thèse de doctorat, qui ne tarda pas à alimenter l’exposition présentée à La Rochelle au printemps 1998 (cf. IB 135), cette recherche de Sébastien Benoit met en lumière, par-delà l’homme, le contexte très riche dans lequel il évolue : l’exploration de régions encore mal connues, l’enjeu diplomatique d’une frontière contestée entre la France guyanaise et le Brésil, l’arrière-plan colonisateur et ses prolongements utopiques. Coudreau est l’homme des intersections et des charnières. Explorateur d’un bassin amazonien en pleine expansion grâce à l’hévéa, mais aussi aventurier qui ne parvient pas à se hisser au rang de «héros», il est porteur d’un projet de société dépassé par ses préjugés, sentimental devant le bon sauvage, mais imbu de la supériorité conquérante de la race aryenne. Ce petit livre, passionnant, est recommandé par deux autorités: Frédéric Mauro et Guy Martinière, tous deux préfaciers de l’ouvrage (152 p.).
